Pilates mat çalışması, tüm pilates egzersiz sisteminin temeli olarak görülmekte ve egzersiz işleyişi sırasında mat sınıfı bacak, karın, sırt kaslarınızı ve esnekliği arttırmaya yönelik çalışmaları içermektedir. Minderin üzerinde vücut ağırlığınız yerçekimine karşı çalışmakta bu yüzden de çoğu durumda antrenmanı daha zor hale getirmektedir. Bir aparatın, yayların ve kablolarının yardımına veya desteğine güvenmek yerine, vücudunuzun tüm kontrolü sizde bulunmaktadır. Mat (minder) çalışması, egzersizler sırasında kaslarınızı nasıl kontrol edeceğinizi öğrenmeye vurgu yaptığı için yeni başlayanlar için harika bir seçenektir.

Başlangıç seviyesi olarak nitelendirilse de, ileri düzey mat (minder) sınıfları en zoru olarak bilinmektedir. Mat (minder) üzerinde yapılan hareketlerde tüm egzersiz seansı boyunca vücut kullanılmakta, reformerde yardımcı olacak ekipmanlar bulunmamaktadır. Reformer yerine bir minder üzerinde pilates yapmak heyecan verici veya zorlayıcı görünmese de, birçok kişi sonuçları (gelişmiş güç, duruş, çeviklik, esneklik, tonlanmış kaslar) sadece birkaç mat seansında görebilmektedir.